הקוף והתנין

לפני זמן רב, על גדות נהר רחב בהודו העתיקה, חי קוף שבנה את ביתו בעץ מנגו גבוה שצמח ממש על גדת המים. העץ היה עמוס במנגו המתוקים ביותר ביער, והקוף, שהיה נפש נדיבה, מעולם לא שמר אותם כולם לעצמו.

בנהר שמתחת חי תנין, ועם הזמן השניים הפכו לידידים אמיתיים. בכל יום הקוף היה משליך כמה מנגו בשלים, והתנין היה נושא כמה מהם הביתה מעבר למים אל אשתו, כדי שגם היא תוכל לטעום את המתיקות שהקוף נהנה ממנה בכל יום.

בקשה אכזרית מהאישה

ערב אחד, אחרי שאכלה מנגו אחרי מנגו טעים, אשת התנין החלה לתהות בקול. “אם הפרי שהקוף הזה אוכל בכל יום כל כך מתוק,” אמרה, “רק תדמיין כמה מתוק חייב להיות ליבו, אחרי חיים שלמים של אכילת מנגו בלבד.” היא אמרה לבעלה שלא תמצא מנוחה עד שתטעם אותו, והתנין, קרוע בין אשתו לידידו, לא ידע מה לומר.

הזמנה אל עבר הנהר

למחרת, בלב כבד, הזמין התנין את הקוף לבקר בביתו בגדה הרחוקה של הנהר, והציע לשאת אותו בבטחה על גבו. שמח על הרעיון להכיר את משפחת ידידו, הקוף עלה על גבו בלי לחשוב פעמיים, והתנין החל לשחות.

באמצע הדרך, התנין החל לשקוע נמוך יותר ויותר במים, עד שהקוף, שהחל להיות עצבני, שאל מה קרה. לא מסוגל להסתיר את הסוד עוד, התנין הודה באמת: אשתו רצתה את ליבו של הקוף, והוא התבקש להביא אותו אליה.

בריחה ערמומית

הקוף, שחשב מהר, לא נכנס לפאניקה. “אח, חבל שלא אמרת לי קודם,” אמר בשלווה. “אני אף פעם לא נושא איתי את ליבי, הוא יקר מדי בשביל זה. אני תמיד משאיר אותו תלוי בבטחה על העץ שלי לפני שאני יוצא לאנשהו. עלינו לחזור מיד, כדי שאוכל להביא אותו בשבילך.” התנין, שהתמלא הקלה והאמין לכל מילה, פנה ושחה חזרה אל עץ המנגו במהירות האפשרית.

ברגע שהגיעו לגדה, הקוף טיפס אל הענפים והביט למטה אל ידידו. “ידיד אמיתי,” אמר בעדינות, “לעולם לא יבקש מאחר לוותר על חייו, לא משנה מי מבקש זאת.” התנין, מתבייש במה שכמעט עשה, התנצל מעומק ליבו, ומאותו יום הביא לאשתו שפע של מנגו, ומעולם לא הקשיב שוב לעצה אכזרית.

🎧 Tonight’s bedtime soundtrack

▶ צפו בערוץ היוטיוב שלנו

Rajasthan Lullaby

נגנו אותו בשקט בזמן הקריאה: שיר ערש מסורתי מראג’סטאן, מאותה מדינה שבה סופרה האגדה העתיקה הזו לראשונה.

צפו במילים ובמשמעות →