Backe, backe Kuchen

Cuoci, cuoci la torta: il fornaio ha chiamato. Chi vuole fare una buona torta ha bisogno di sette cose: uova e strutto, burro e sale, latte e farina. Lo zafferano rende gialla la torta. ("Gehl" è una forma antica di "gelb", giallo.)

Metti il bambino sulle ginocchia e batti le sue manine una contro l'altra a tempo, mentre dici la filastrocca. Molte famiglie finiscono dondolando le braccia del bambino in avanti, come per infilare la torta nel forno; la filastrocca funziona benissimo anche senza quest'ultimo gesto.

Nota in tutti i paesi di lingua tedesca, questa filastrocca si tramandava a voce molto prima di essere messa per iscritto. Un archivio tedesco di canti popolari la colloca in Sassonia e in Turingia prima del 1840 e ne elenca diverse stampe dell'Ottocento. Gli ingredienti sono nominati in una litania che richiama un'antica ricetta tedesca del 1450 circa, anche se quella ricetta era per una pappa di cereali e non per una filastrocca per bambini. Una spiegazione diffusa collega l'inizio al richiamo del fornaio, che avvisava i vicini che il calore rimasto nel forno era gratuito; è probabile, ma non provato.