बाबा यागा

एक बार की बात है, वासिलिसा नाम की एक लड़की थी, जिसे उसकी सौतेली माँ ने कभी प्यार नहीं किया, और जिसकी सौतेली बहनें उससे ज़रूरत से ज़्यादा काम करवाती थीं। एक शाम, सौतेली माँ ने उसे बिना किसी असली मकसद के जंगल की गहराई में एक काम पर भेज दिया, यह जानते हुए भी कि पूरा गाँव उस जंगल की बदनामी जानता था: वहाँ बाबा यागा रहती थी, और जो कोई भी उसकी झोंपड़ी में गया वह पहले जैसा वापस कभी नहीं लौटा।

मुर्गी के पैरों पर खड़ी झोंपड़ी

वासिलिसा कई घंटों तक चलती रही जब तक उसे वह झोंपड़ी नहीं मिली: एक विशाल मुर्गी जैसे पैरों पर खड़ी, धीरे-धीरे खुद ही घूमती हुई, हड्डियों की एक बाड़ से घिरी हुई। बाबा यागा खुद एक बड़े ओखली में उड़ती हुई घर लौटी, मूसल से दिशा तय करती हुई, अपने पीछे झाड़ू से अपने निशान मिटाती हुई।

“तुम क्यों आई हो?” बुढ़िया ने पूछा। वासिलिसा ने डरने के बजाय सच बताते हुए समझाया कि उसे आग लेने भेजा गया है, क्योंकि उसकी सौतेली माँ ने चूल्हा बुझने दिया था।

बाबा यागा उसे आग देने के लिए राज़ी हो गई, लेकिन सिर्फ तभी जब वासिलिसा पहले उसके लिए काम करे। उसने लड़की को एक रात में करने के लिए नामुमकिन काम सौंपे: अच्छे अनाज को खराब से अलग करना, पूरी झोंपड़ी अकेले साफ करना, सुबह तक एक ठीक-ठाक खाना बनाना।

जेब में एक गुड़िया

बाबा यागा को नहीं पता था कि वासिलिसा की मृत माँ ने मरने से पहले उसे एक छोटी गुड़िया दी थी, और कहा था कि उसे हमेशा अपने पास रखे और जब भी वह मुसीबत में हो, उसे थोड़ा खाना दे। उस रात वासिलिसा ने गुड़िया को खाना खिलाया, और वह चुपचाप जीवंत हो गई, वासिलिसा के सोते समय अनाज छाँट दिया और फर्श बुहार दिए, यह किसी चालाकी से नहीं, बल्कि उस चुप्पी भरे उपहार की वजह से हुआ जो उसकी माँ ने उसके लिए छोड़ा था।

सुबह होते ही, बाबा यागा ने हर काम पूरा हुआ पाया। प्रभावित होकर, और अपने बराबर की एक लड़की को अपने पास रखने की इच्छा न रखते हुए, उसने वासिलिसा को जलती आँखों वाली एक खोपड़ी दी, एक डंडे पर टिकी हुई, ताकि वह उसका घर तक का रास्ता रोशन करे और उसी आग की तरह काम आए जो उसने माँगी थी।

घर वापसी

वासिलिसा दमकती खोपड़ी लिए जंगल पार कर अपनी सौतेली माँ के घर पहुँची। उसकी रोशनी ने, जैसा साबित हुआ, वहाँ उसके साथ हुई हर बुराई को जला डाला। वह जंगल से बच निकली ताकत से नहीं, बल्कि उस शांत, ध्यान रखने वाली दयालुता से जो उसकी माँ उसके लिए विरासत में छोड़ गई थी: यह इस कहानी में ही एक सबूत है कि कोमलता क्रूरता से ज़्यादा टिक सकती है।

🎧 आज रात की लोरी

रूसी-कज़ाख लोरी

बाबा यागा को ज़ोर से पढ़ते समय इस धुन को धीरे से बजने दें, यह रूसी परंपरा की एक पारंपरिक लोरी है, जो लाइव बजाई गई है।

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