Kitendawili? Tega!

« Kitendawili » signifie une devinette.  « Tega » signifie  « tends le piège » : ceux qui écoutent invitent celui qui propose à essayer de les attraper avec elle. Puis :  « Qu'est-ce que cela veut dire ? » Si personne ne peut répondre :  « Donnez-moi une ville. » Ceux qui écoutent répondent en nommant une ville (« prends telle ou telle ville »), et la réponse est révélée.

Un joueur lance  « Kitendawili ! » et les autres crient  « Tega ! ». Le joueur pose alors une devinette et le groupe cherche. Si personne ne trouve la réponse, celui qui a posé la devinette dit  « Nipeni mji » (donnez-moi une ville), le groupe nomme une ville et la réponse est révélée.

Les devinettes sont un passe-temps ancien chez les swahiliphones, enfants et adultes jouant à tour de rôle. Celui qui propose ouvre par  « Kitendawili » et le groupe répond  « Tega ». Les vieux livres décrivent une deuxième étape : si personne ne devine, celui qui propose demande une ville comme prix et le groupe en nomme une. Des dictionnaires et des recueils de 1884, 1903 et 1907 consignent tous l'ouverture sous la même forme, elle était donc bien établie dès les années 1880. Les villes nommées et la façon de révéler la réponse varient d'un endroit à l'autre. Nous ne montrons que la formule d'ouverture : chaque devinette doit être choisie avec soin.