Pat-a-cake, pat-a-cake, baker's man

Tape le gâteau, boulanger, et fais-le vite. Tape-le, pique-le, marque-le d'une lettre pour qu'il soit à toi, et mets-le au four pour l'enfant et pour moi.

Asseyez-vous face à un partenaire. Frappez vos propres mains, puis les deux mains de votre partenaire, sur un rythme régulier. Mimez le geste de taper, de rouler et de marquer le gâteau d'une lettre (utilisez l'initiale de l'enfant), puis glissez-le dans le  « four » à la fin.

Une nourrice, dans une pièce de 1698, dit presque les mêmes mots : la comptine a donc plus de trois cents ans. Les enfants se frappent les mains à tour de rôle, puis miment le geste de tapoter, de rouler et de marquer le gâteau de la première lettre de leur prénom, finissant souvent en faisant semblant de le pousser au four. Les premières versions imprimées diffèrent par la lettre (T pour Tommy, C pour Charlie) et par les mots, ce qui montre avec quelle liberté elle était adaptée à chaque enfant. On l'appelle aussi patty-cake. La marque évoque peut-être les foyers qui portaient leur pâte au four du boulanger, mais ce n'est qu'une possibilité.