エレナが大好きなおとぎ話
ヘンゼルとグレーテル
森で道に迷った二人の子ども、ジンジャーブレッドと砂糖でできた家、そして二人を救う姉のとっさの機転。グリム兄弟が書き残した中で、最も古い物語のひとつです。
大きな森のはずれに、貧しいきこりが二人の子ども、ヘンゼルとグレーテルと暮らしていました。ある年、作物がとれず、家にはパンがほとんどなくて、きこりは夜眠れずに、どうやって子どもたちを食べさせようかと考えていました。妻は、方法はひとつしかない、と言いました。子どもたちを森の奥へ連れて行って置いてくる、そうすれば少なくとも大人二人は生き延びられる、と。
ヘンゼルは薄い壁ごしに二人の話を聞いていました。月明かりの中こっそり外へ出て、小道の白くて小さな石をポケットいっぱいに詰めました。翌日、家族が森へ入っていくとき、ヘンゼルは数歩ごとに静かに石をひとつずつ落としていきました。父親が二人を火のそばに残して戻ってこなかったとき、子どもたちは月がのぼるのを待ち、石は小さなコインのように光って、二人を家までずっと導いてくれました。
二度目
けれども厳しい冬は終わっておらず、まもなく子どもたちはまた森へ連れて行かれました。今度はヘンゼルは石を取りに外へ出ることができず、パンをひときれ持っているだけで、歩きながらそれを後ろにちぎってまいていきました。夜になって跡を探すと、跡はもうありませんでした。森の鳥たちがパンくずをすっかり食べてしまったのです。
ヘンゼルとグレーテルは、おなかをすかせ体を冷やしながら二日間歩き、やがて見たことのない開けた場所にたどり着きました。その真ん中に小さな家が建っていて、近づいてみると、壁はジンジャーブレッド、屋根はケーキ、窓ガラスは透きとおった飴細工でできていました。あまりにおなかがすいていて用心するどころではなく、二人は屋根をひときれ折りとって食べはじめました。
開けた場所の家
扉が開き、杖にすがった一人の老婆が出てきました。老婆はやさしく話しかけて二人を中へ招き入れ、パンケーキと牛乳と、小さなベッドを二つ与えました。ところが朝になると、そのやさしさは消えていました。老婆はヘンゼルを庭のおりに閉じ込め、グレーテルに、しっかり食べさせるように、そうすればじきに一食分になるほど太る、と言いました。グレーテルは泣きましたが、言われたとおりにして、見張り、そして待ちました。
老婆はほとんど目が見えず、数日おきにおりのところへ来ては、ヘンゼルに指を一本出させて、じゅうぶん太ったかどうかを確かめようとしました。ヘンゼルはかわりに細くて乾いた鶏の骨を差し出し、いつまでもやせたままなのに戸惑った老婆は、しびれを切らしました。ある朝、老婆はグレーテルに、大きなかまどに火を入れるように言い、もう待たない、と告げました。
グレーテルの番
老婆はかまどの扉を開け、グレーテルに、中をのぞいてじゅうぶん熱くなっているか見てごらん、と言いました。けれどグレーテルはもう、これがどんな家なのか分かっていました。のぞき方が分からないので手本を見せてほしい、と老婆に頼みました。老婆が中をのぞこうと前かがみになったその瞬間、グレーテルは力いっぱい押し、鉄の扉を閉め、おりから兄を出してやろうと走りました。
家の中は老婆の宝物、真珠と金貨でいっぱいで、子どもたちは出ていく前にポケットをそれで満たしました。二人は森から出る道を見つけ、白いあひるの背に乗って広い池を渡り、ついに父親の家の戸口にたどり着きました。父親はあの日以来、毎日二人のことを嘆いていて、継母はあの同じ厳しい冬に亡くなっていました。それからは三人で、わずかなものを分け合い、それでいつも足りたのです、いっしょにいたから。
フランケンの子守唄
ヘンゼルとグレーテルを読み聞かせながら、このメロディーを静かに流してみてください。深い森の広がるドイツ南部フランケン地方に伝わる、生演奏の伝統的な子守唄です。
もっと物語、もっと子守唄
この物語は、世界各地の伝統的な物語を集めた、成長を続けるコレクションのひとつです。できる限り、それぞれの物語を同じ文化圏の本物の子守唄と組み合わせています。