वह किंवदंती जो टोबिया को बहुत पसंद है
माउई ने कैसे न्यूज़ीलैंड मछली की तरह पकड़ा
एक चतुर, शरारती अर्ध-देवता अपने भाइयों की डोंगी में छिप जाता है, गहरे समुद्र में एक अकेला जादुई हुक डालता है, और एक पूरा द्वीप खींच निकालता है।
माउई पाँच भाइयों में सबसे छोटा था, जहाँ वे लंबे और ताकतवर थे, वहीं वह छोटा और चतुर था, और जब वे मछली पकड़ने समुद्र में निकलते तो अक्सर उसे पीछे छोड़ देते। एक रात, फिर से पीछे न छूटने की ठान कर, माउई भोर से पहले उनकी डोंगी के लकड़ी के तख्तों के नीचे छिप गया, और तब तक चुपचाप, निश्चल पड़ा रहा जब तक भाई ज़मीन की नज़र से बहुत दूर तक नहीं चले गए।
जब माउई आख़िरकार सामने आया, तो भाई बड़बड़ाए, लेकिन लौटने में अब बहुत देर हो चुकी थी। माउई अपने साथ एक बहुत ख़ास मछली पकड़ने का हुक लाया था, जिसे सावधानी से तराशा गया था और जो पुराने जादू से भरा हुआ था, हालाँकि भाई बस हँस पड़े और बोले कि पास के मछली पकड़ने के इलाके पहले ही खाली हो चुके हैं।
गहराई में डाला गया हुक
माउई ने भाइयों से पहले से कहीं ज़्यादा दूर तक चप्पू चलाने को कहा, इतने गहरे और अंधेरे पानी में कि उनमें से सबसे साहसी भी चुप हो गया। वहाँ उसने अपना हुक नीचे, और नीचे, और नीचे डाला, उनकी आम मछलियों के तैरने की जगह से भी आगे, और इंतज़ार किया।
विशाल पकड़
डोरी इतनी अचानक तन गई कि माउई लगभग नाव से बाहर गिरते-गिरते बचा। जो भी उसने पकड़ा था वह विशाल था, और पुराने गीत बुदबुदाते हुए, उसे धीरे-धीरे गहराई से ऊपर लाने में उसकी सारी शक्ति और चतुराई लग गई। जब वह आख़िरकार सतह से बाहर आई, तो यह सिर्फ़ एक मछली नहीं थी: यह अब तक देखी गई सबसे बड़ी मछली थी, इतनी विशाल कि उसकी पीठ क्षितिज तक फैली हुई थी, पहले से ही मुलायम हरी पहाड़ियों और घाटियों से ढकी हुई।
भाइयों के छोड़े निशान
माउई ने भाइयों से शांति से इंतज़ार करने को कहा जब तक वह समुद्र और आकाश के देवताओं से शांति स्थापित करने जाए, ताकि उस बड़ी मछली की आत्मा चैन से रह सके। लेकिन उसके भाई, जो पानी से जो निकाला था उससे चकित और थोड़े डरे हुए थे, इंतज़ार नहीं कर सके। माउई के लौटने से पहले ही उन्होंने मछली की पीठ काटना शुरू कर दिया, और उनके चाकुओं ने गहरी घाटियाँ और खड़ी पहाड़ियाँ उकेर दीं, जो अन्यथा चिकनी और कोमल ज़मीन होती।
वह बड़ी मछली उत्तरी द्वीप बन गई, जिसे माओरी लोग आज भी टे इका-आ-माउई, यानी माउई की मछली कहते हैं, और कहा जाता है कि उसके ऊबड़-खाबड़ पहाड़ और घाटियाँ उसके भाइयों की अधीर चाकुओं के छोड़े निशान ही हैं। माउई की डोंगी, जिसमें वह उस सुबह छिपा था, दक्षिणी द्वीप बन गई, जो हमेशा के लिए उस मछली के पास टिकी रही जिसे समुद्र से ऊपर लाने में उसने मदद की थी।
यह कहानी आज भी वैसे ही सुनाई जाती है जैसे हमेशा से सुनाई जाती रही है: कि सबसे छोटा, सबसे नज़रअंदाज़ किया गया भाई भी कुछ ऐसा खींच सकता है जिस पर पूरी दुनिया खड़ी होगी।
Maori Lullaby
पढ़ते समय इसे धीरे से बजाएँ: हाथों से बजाई गई एक पारंपरिक माओरी लोरी, इसी संस्कृति से जुड़ी जिससे यह किंवदंती आई है।
और कहानियाँ, और लोरियाँ
यह दुनिया भर की पारंपरिक कहानियों के बढ़ते संग्रह की एक कहानी है, जिनमें से हर एक को, जहाँ संभव हो, उसी संस्कृति की एक असली लोरी के साथ जोड़ा गया है।