वह परीकथा जो लू को बहुत पसंद है
तीन नन्हे सूअर
तीन भाई, तीन घर, और एक भेड़िया जो उनमें से दो को एक फूँक में गिरा सकता था: अंग्रेज़ी भाषा की सबसे प्रिय कहानियों में से एक, और इतनी पुरानी कि कोई नहीं बता सकता।
तीन नन्हे सूअर बड़े हुए और अपना-अपना घर बनाने दुनिया में निकल पड़े। उनकी माँ की आख़िरी सलाह थी कि अच्छी तरह बनाना, और ज़्यादा जल्दबाज़ी न करना, पर तीनों में से दो तो सड़क पर आधे रास्ते तक पहुँच चुके थे और आधे मन से ही सुन रहे थे।
पहला नन्हा सूअर एक आदमी से मिला जो पुआल का गट्ठर ढो रहा था, और उसने एक घर बनाने भर पुआल माँगा। दोपहर के खाने तक घर बन गया, सुनहरा और मुलायम, और पहला नन्हा सूअर ख़ुद पर बहुत ख़ुश होकर धूप में लेट गया। दूसरे नन्हे सूअर ने एक सुबह की मेहनत के बदले लकड़ियों का एक बोझ लिया, दोपहर तक अपना घर खड़ा कर लिया, और सोचा कि उसका भाई इतना समय लगाकर बेवक़ूफ़ी कर रहा था।
भेड़िया आता है
उस शाम एक भेड़िया रास्ते से नीचे आया, पुआल के घर पर रुका, और बोला: नन्हे सूअर, नन्हे सूअर, मुझे अंदर आने दो। पहले नन्हे सूअर ने कहा नहीं। तो भेड़िये ने साँस भरी और फूँका और फूँका और पुआल का घर चौपट कर दिया, और पहला नन्हा सूअर जितनी तेज़ उसकी टाँगें ले जा सकती थीं, अपने भाई के लकड़ी के घर की ओर भागा।
भेड़िया पीछे-पीछे आया, लकड़ी के घर के बाहर खड़ा हुआ, वही बात कही, और वही जवाब पाया। उसने फूँका और फूँका, और इस बार उसे थोड़ा ज़्यादा समय लगा, पर लकड़ी का घर भी गिर गया, और दोनों नन्हे सूअर साथ-साथ पहाड़ी चढ़कर उस घर की ओर भागे जो उनके सबसे छोटे भाई ने बनाया था।
ईंटों का घर
तीसरे नन्हे सूअर ने अपने घर पर पूरा एक हफ़्ता लगाया था, एक-एक ईंट जमाते हुए, जबकि उसके भाई हँसते और उसे सुस्त कहते। अब वे दोनों हाँफते हुए उसके अंदर थे, और भेड़िया दरवाज़े पर था। उसने कहा: नन्हे सूअर, नन्हे सूअर, मुझे अंदर आने दो, और जब जवाब नहीं मिला, उसने तब तक फूँका जब तक साँस न बची, और एक भी ईंट नहीं हिली।
भेड़िया हारने का आदी नहीं था, इसलिए उसने और तरीक़े आज़माए। उसने तीसरे नन्हे सूअर को बढ़िया शलजम के एक खेत के बारे में बताया और अगली सुबह छह बजे वहाँ मिलने को कहा। नन्हा सूअर पाँच बजे गया, एक टोकरी भरी, और भेड़िये के निकलने से पहले ही दरवाज़ा बंद करके घर पर था। भेड़िये ने एक सेब के पेड़ के साथ फिर कोशिश की, पर नन्हे सूअर ने एक सेब सड़क पर इतनी दूर फेंका कि जब तक भेड़िया उसके पीछे दौड़ा, नन्हा सूअर फिर से घर के अंदर सुरक्षित था।
चिमनी से नीचे
आख़िर भेड़िया छत पर चढ़ गया, चिमनी से नीचे उतरने के इरादे से। पर तीसरे नन्हे सूअर ने खपरैल पर उसके पैर सुने, और चुपचाप आग तेज़ की, और उस पर एक बड़ा पानी का बर्तन उबलने को टाँग दिया। जब भेड़िये ने चिमनी से गर्मी अपनी ओर ऊपर उठती महसूस की, तो उसने तय किया कि आख़िरकार वह अंदर नहीं आना चाहता। वह जैसे-तैसे नीचे उतरा, जंगल में भाग गया, और उस घर के पास फिर कभी नहीं आया।
तीन नन्हे सूअर आगे भी ईंटों के घर में साथ रहे, और सबके लिए काफ़ी जगह थी। जिन दोनों ने अपने भाई पर इतनी धीरे बनाने के लिए हँसा था, वे अब उस पर नहीं हँसे। एक घर जिसे बनाने में एक हफ़्ता लगता है, उन्होंने सीखा, वही वह घर है जो हवा गुज़रने पर भी खड़ा रहता है।
यॉर्कशायर की लोरी
तीन नन्हे सूअर को ऊँची आवाज़ में पढ़ते समय इस धुन को धीरे से बजने दें: इंग्लैंड के उत्तर में, हरी घाटियों और पत्थर के खेत-घरों वाले प्रांत यॉर्कशायर की एक पारंपरिक, जीवंत बजाई गई लोरी।
और कहानियाँ, और लोरियाँ
यह दुनिया भर की पारंपरिक कहानियों के बढ़ते संग्रह की एक कहानी है, जिनमें से हर एक को, जहाँ संभव हो, उसी संस्कृति की एक असली लोरी के साथ जोड़ा गया है।