シンデレラ

昔々、本来なら幸せなはずの家に、暖炉のそばで灰を掃きながら日々を過ごす少女がいました。少女がまだ幼いころに母を亡くし、父は二人の娘を連れた女性と再婚していました。義理の姉たちには美しい部屋とやわらかいベッドが与えられましたが、少女は炭のそばのわら布団で眠っていました。それゆえ、人々は彼女をシンデレラと呼ぶようになったのです。

彼女は決して不満を口にしませんでした。義理の姉たちのドレスを繕い、髪を整え、彼女たちの意地悪にも黙って耐えていました。それが、彼女にとってのごく当たり前の毎日だったのです。

宮殿への招待

ある朝、王子が舞踏会を開くという知らせが届きました。国じゅうの若い娘たちが招かれていました。シンデレラの義理の姉たちは何日もかけてドレスやリボンを選び、彼女を試着や使い走りに追い立てましたが、彼女自身も行きたいと思っているかもしれないなどとは、一瞬たりとも考えませんでした。舞踏会の夜、シンデレラは姉たちの馬車が道の向こうへ消えていくのを見送り、ひとり暖炉のそばに残されて静かに涙を流しました。それは自分を哀れんでのことではなく、たった一晩でいいから、自分もどこかに居場所があると感じたかったからでした。

魔法使いの名付け親

そこへ現れたのが、彼女の名付け親である魔法使いでした。杖をひと振りすると、かぼちゃは馬車に、ねずみは馬に変わり、シンデレラのすり切れたドレスは銀と金のドレスへ、そして揃いのガラスの靴へと姿を変えました。しかし、ひとつだけ条件がありました。魔法は真夜中の鐘とともに解けてしまう、それより一瞬たりとも遅れてはならない、というものでした。

舞踏会で、ひとり現れた少女に気づく者は誰もいませんでした。王子は魅了されたように一晩じゅう彼女と踊り、他の誰の名前も尋ねようとはしませんでした。時間を気にしていたシンデレラは、時計を見つめ続け、真夜中を告げる鐘が鳴り始めると、走って逃げ出しました。呼び止める王子の声を後に残し、宮殿の階段にはガラスの靴が片方、取り残されていました。

ぴったりと合った靴

王子は国じゅうを探し回り、若い娘たちひとりひとりに残された靴を履かせて、その持ち主を見つけようとしました。従者たちがシンデレラの家にたどり着くと、義理の姉たちが試しましたが、足が大きすぎてうまくいきませんでした。ふと誰かが、この家に他に娘はいないのかと尋ねると、まだ手に灰のついたシンデレラが進み出ました。

靴はぴったりと合いました。そして彼女がエプロンからもう片方の靴を取り出すと、彼女が誰であるかについて、もはや疑う余地はありませんでした。シンデレラは王子と結ばれ、この種の物語がもたらしうる、もっとも寛大な結末として、義理の姉たちを完全に許し、彼女たちを遠ざけるのではなく、宮殿での新しい暮らしに迎え入れたのです。

🎧 今夜の子守唄

ブルターニュの子守唄

シンデレラを読み聞かせる間、このメロディーをそっと流してみてください。フランス西部、ブルターニュ地方に伝わる、生演奏による伝統的な子守唄です。

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