トビアが大好きな伝説
マウイがニュージーランドを釣り上げた話
賢くいたずら好きな半神が兄たちのカヌーに隠れ、深い海にただ一本の魔法の釣り針を投げ入れ、島まるごとを釣り上げました。
マウイは五人兄弟の末っ子で、兄たちが背が高く力強いのに対し、小柄で賢い子でした。兄たちが海に漕ぎ出して漁をするとき、マウイはよく置いていかれました。ある夜、もう二度と置いていかれまいと決心したマウイは、夜明け前にカヌーの木の板の下に隠れ、兄たちが陸地が見えなくなるほど遠くまで漕ぎ出すまで、静かにじっとしていました。
マウイがついに姿を現すと、兄たちはぶつぶつ文句を言いましたが、もう引き返すには遅すぎました。マウイは特別な釣り針を持ってきていました。丁寧に彫られ、古い魔力に満ちたものでしたが、兄たちはただ笑って、近くの漁場はもう取り尽くされていると言いました。
深海に投げ込まれた針
マウイは兄たちに、これまでで最も遠くまで漕いでほしいと頼みました。あまりに深く暗い海に、いちばん勇敢な兄でさえ静かになるほどでした。そこでマウイは釣り針をどんどん、どんどん下へと沈め、いつもの魚が泳ぐ場所よりもずっと深くまで下ろし、待ちました。
巨大な獲物
釣り糸は突然ぴんと張り、マウイをほとんど舟から引きずり落としそうになりました。何がかかったにせよ、それは巨大で、古い歌を小声で唱えながら、あらんかぎりの力と知恵を使って、ゆっくりと深海から引き上げなければなりませんでした。ついに水面を破って現れたとき、それはただの魚ではありませんでした。誰も見たことがないほど巨大な魚で、その背中は地平線の彼方まで広がり、すでに柔らかな緑の丘と谷に覆われていました。
兄たちが残した傷跡
マウイは兄たちに、自分が海と空の神々と和解しに行く間、静かに待っているようにと言いました。そうすれば大きな魚の魂も安らかに眠れるからです。しかし、水から引き上げたものに驚き、少し怖くなった兄たちは、待つことができませんでした。マウイが戻る前に魚の背中を切り始めてしまい、彼らのナイフは、本来なら滑らかで穏やかな土地になっていたはずの場所に、深い谷とごつごつした山々を刻みつけてしまいました。
その大きな魚は北島になり、マオリの人々は今もそれを「テ・イカ・ア・マウイ」、マウイの魚と呼んでいます。その険しい山々と谷は、まさに兄たちの性急なナイフが残した傷跡だと言われています。マウイがあの朝隠れていたカヌーは南島になり、海から引き上げるのを手伝った魚のそばに、永遠に寄り添っています。
この物語は今も昔と変わらず語り継がれています。どんなに小さく見過ごされがちな弟でも、世界中の人々が立つことになる何かを、引き上げることができるのだと。
もっと物語、もっと子守唄
この物語は、世界各地の伝統的な物語を集めた、成長を続けるコレクションのひとつです。できる限り、それぞれの物語を同じ文化圏の本物の子守唄と組み合わせています。