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El Mono y el Cocodrilo
Un mono astuto y un cocodrilo hambriento descubren que la verdadera amistad no puede sobrevivir a la codicia, en una de las fábulas más antiguas y queridas de la India, tomada de la antigua colección del Panchatantra.
Hace mucho tiempo, en las orillas de un ancho río en la antigua India, vivía un mono que había hecho su hogar en un alto árbol de mango que crecía justo al borde del agua. El árbol estaba cargado con los mangos más dulces del bosque, y el mono, siendo un alma generosa, nunca se los quedaba todos para sí mismo.
En el río de abajo vivía un cocodrilo, y con el tiempo, los dos se hicieron verdaderos amigos. Cada día el mono tiraba unos cuantos mangos maduros, y el cocodrilo llevaba algunos a casa a través del agua para su esposa, para que ella también pudiera saborear la dulzura que el mono disfrutaba cada día.
Una Petición Cruel de la Esposa
Una tarde, la esposa del cocodrilo, tras comer mango tras delicioso mango, comenzó a preguntarse en voz alta. “Si la fruta que este mono come cada día es tan dulce,” dijo, “imagina lo dulce que debe ser su corazón, de toda una vida comiendo solo mangos.” Le dijo a su esposo que no descansaría hasta probarlo, y el cocodrilo, dividido entre su esposa y su amigo, no supo qué decir.
Una Invitación al Otro Lado del Río
Al día siguiente, con el corazón apesadumbrado, el cocodrilo invitó al mono a visitar su hogar en la orilla opuesta del río, ofreciéndose a llevarlo a salvo sobre su lomo. Encantado con la idea de conocer a la familia de su amigo, el mono subió sin pensarlo dos veces, y el cocodrilo comenzó a nadar.
A mitad de camino, el cocodrilo comenzó a hundirse cada vez más en el agua, hasta que el mono, poniéndose nervioso, preguntó qué pasaba. Incapaz de guardar el secreto por más tiempo, el cocodrilo admitió la verdad: su esposa quería el corazón del mono, y a él le habían pedido que se lo llevara.
Una Fuga Astuta
El mono, pensando rápido, no entró en pánico. “Qué lástima que no me lo dijeras antes,” dijo con calma. “Nunca llevo mi corazón conmigo, es demasiado valioso para eso. Siempre lo dejo colgado a salvo en mi árbol antes de ir a cualquier sitio. Debemos regresar de inmediato, para que pueda ir a buscarlo para ti.” El cocodrilo, aliviado y creyendo cada palabra, dio media vuelta y nadó de regreso hacia el árbol de mango tan rápido como pudo.
En cuanto llegaron a la orilla, el mono trepó a las ramas y miró hacia abajo a su amigo. “Un verdadero amigo,” dijo con suavidad, “nunca le pediría a otro que renunciara a su vida, sin importar quién se lo pidiera.” El cocodrilo, avergonzado de lo que casi había hecho, se disculpó de todo corazón, y desde ese día, le llevó a su esposa muchísimos mangos, y nunca más volvió a escuchar malos consejos.
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