トビアが大好きなおとぎ話
みにくいアヒルの子
兄弟や姉妹とはまるで似ていないアヒルの子、ひとりで過ごしたきびしい冬、そしてすべてを変える春の朝。ハンス・クリスチャン・アンデルセンのもっとも愛され、もっとも優しいおとぎ話のひとつです。
ある暖かい夏の日、母アヒルは農家の池のほとりの葦の中の巣にすわり、卵がかえるのを待っていました。殻は次々と割れ、明るい黄色の小さなアヒルの子たちがピイピイ鳴きながら日ざしの中へ泳ぎ出ていき、残るは最後の一つの卵だけになりました。それはほかより大きく、ようやくかえると、灰色で大きく不格好な、兄弟姉妹とはまるで似ていないアヒルの子が出てきました。
農家のほかのアヒルたちは灰色のアヒルの子をひと目見て、気に入らないと決めつけました。めんどりはつつき、アヒルたちは突っつき、実の兄弟姉妹までもが、どこかへよちよち歩いて行って二度と戻ってこなければいいのに、と言いました。母親はやさしくしようとしましたが、それでも時おりため息をつき、もっとほかの子たちに似ていればよかったのにと思いました。その最初の日が終わるころには、アヒルの子は自分が望まれていないことを理解し、水かきのある足で走れるかぎりの速さで農家から逃げ出しました。
ひとりぼっち
彼は沼地や草原をさまよいましたが、どこへ行っても同じでした。野生のアヒルたちは彼を醜いと呼びました。一羽ずつのガチョウがすぐそばで猟師に撃たれ、彼は一晩じゅう葦の中でじっと動かず、怖くて動けませんでした。年老いた女がしばらく彼を家に入れ、卵を産んでくれることを期待しましたが、彼女の猫とめんどりは、喉を鳴らすこともコッコッと鳴くこともできない彼をばかにし、彼はある灰色の朝、戸口からそっと抜け出して、また一人で歩き続けました。
秋が来て、それから厳しい冬が来ました。彼が泳いでいた池は夜ごとに少しずつ凍りつき、ある晩、氷が彼のまわりを閉ざして動けなくしてしまい、通りかかった農夫がブーツで氷を割って、疲れ果てたアヒルの子を家に運ばなければなりませんでした。農夫の子どもたちは彼と遊びたがり、大騒ぎと物音に驚いた彼はミルクの桶をひっくり返して小麦粉の樽に飛び込んでしまい、家じゅうの人が腕を振りながら追いかけてきて、彼は戸口から逃げ出してまた寒さの中へ戻り、その長い冬の残りを、葦の中で半分凍えながら、できるかぎりのやり方で生き延びました。
春
ようやく春が来て、太陽がふたたび沼地を暖め始めると、アヒルの子は、長いあいだ使っていなかった翼が、初めてちゃんと自分を空へ持ち上げてくれることに気づきました。彼は飛び続け、湖のある広い庭にたどり着きました。その湖の上を、水しぶき一つ立てずに滑るように進んでいたのは、彼がこれまで見た中でもっとも美しい三羽の鳥、雪のように白く、長く優雅な首を持つ白鳥たちでした。
アヒルの子の中の何かが、彼らのそばにいたいと痛いほど願いました。それでもきっとほかの誰もがそうしてきたように、つつかれて追い払われるにちがいないと確信していました。それでも彼は頭を低く垂れたまま彼らに向かって泳いでいきました。追い払われる覚悟をしながら、こんなに美しい生き物に殺されるなら、これまでの生活を続けるよりましだと思ったのです。けれど追い払うかわりに、白鳥たちは彼を迎えに泳いできました。
水面の姿
アヒルの子は水に頭を垂れ、いつも見ていたのと同じ灰色で不格好な姿が映るだろうと覚悟しながら、次に来るものに身構えました。けれど静かな水面から彼を見つめ返していたのは、灰色でも、不格好でも、みにくくも何でもありませんでした。それは白鳥でした。白く、優雅で、長い首をした、彼のかたわらを滑る仲間たちとまったく同じ姿でした。
何人かの子どもたちが水辺へ駆け寄り、パンを投げながら、新しい白鳥はみんなの中でいちばん美しい、そこで生まれた白鳥たちよりも美しいと叫びました。かつてみにくいアヒルの子だった白鳥は、翼の下に頭を埋め、とても信じられない思いでいました。そして、小さくて灰色だったころには、こんなにも大きな幸せを夢見ることすらできなかっただろう、と思いました。つらく、さびしい一日一日は、ついに自分が本来たどり着くはずだった場所にたどり着くために、じゅうぶん価値のあるものだったのだと。
Bornholm Lullaby
みにくいアヒルの子を読み聞かせながら、この曲を静かに流してみてください。バルト海に浮かぶデンマークの小さな島、ボーンホルムの伝統的な子守唄です。
もっと物語、もっと子守唄
これは、世界じゅうの伝統的な物語を集めた、育ちつづけるコレクションのひとつです。できるかぎり、それぞれの物語を同じ文化圏の本物の子守唄と組み合わせています。