ネリーが大好きなお話
フンブとツバメの種
貧しくも心優しい弟が、ツバメの折れた足を治してあげました。お礼にと植えた一粒の種が、やがて一家の運命を永遠に変えることになります。
昔々、山のふもとの村に二人の兄弟が住んでいました。兄のノルブは父の土地を継いで裕福になりましたが、けちん坊になってしまいました。弟のフンブは何も持たされずに家を追い出され、家族と共に小さな家に住みながらも、貧しいなりにいつも優しい心を持っていました。
ある春、フンブは屋根の下の巣から落ちて足を折ったツバメを見つけました。彼は布切れで小さな足に添え木をあて、パンくずを与えて世話をし、やがてツバメは回復して他のツバメたちと一緒に南へ渡っていきました。
たった一粒の種
翌年の春、そのツバメが戻ってきて、フンブの家の戸口に一粒のヒョウタンの種を落として再び飛び去りました。フンブは特に何も期待せずにそれを植えましたが、驚いたことに、それは大人ひとりよりも大きな三つの巨大なヒョウタンへと育ちました。
ヒョウタンの中身
フンブと妻がついにヒョウタンを割ってみると、米や金、上質な絹があふれ出し、家族全員が何年も食べて着るのに十分すぎるほどでした。フンブは近所の人々にも気前よく分け与え、彼の突然の幸運の噂はやがて兄の耳にも届きました。
同じことを試みるノルブ
同じ褒美をほしがったノルブは、ツバメを一羽捕まえ、自分の手で足を折り、それから包帯を巻きました。弟とまったく同じように翌年の春に報われるだろうと期待しながら。案の定、翌年ツバメは戻ってきて、彼の家の戸口にもヒョウタンの種を落としました。しかしノルブのヒョウタンをついに割ってみると、出てきたのは妖怪たちと際限のない災いばかりで、ノルブはほとんどの財産を失ってしまいました。
再び分かち合う家族
フンブは兄の破滅を聞いても、得意げになることも背を向けることもありませんでした。ノルブとその家族を自分の家に迎え入れ、以前と変わらぬ気前のよさで、持っているものすべてを分かち合いました。二人の兄弟はその後の年月を共に過ごし、かつてないほど心を通わせるようになりました。
ツバメは、この物語が伝えるように、ヒョウタンのことなど少しも気にかけていませんでした。ツバメが気にかけていたのはただひとつ、折れた翼を、見返りを求めずに治してくれる心だけだったのです。
もっと物語、もっと子守唄
この物語は、世界各地の伝統的な物語を集めた、成長を続けるコレクションのひとつです。できる限り、それぞれの物語を同じ文化圏の本物の子守唄と組み合わせています。