Lis la légende que Lu adore
Lalibela et les Abeilles
Un essaim d’abeilles descend sur un bébé endormi, non pour le piquer, mais pour le couronner : le début de la légende derrière les célèbres églises éthiopiennes taillées dans la roche.
Il y a bien longtemps, dans les hauts plateaux d’Éthiopie, naquit un garçon qui deviendrait un jour un grand roi. Alors qu’il dormait dans son berceau par un chaud après-midi, un essaim d’abeilles descendit du ciel et se posa tout autour de lui, couvrant son petit corps de la tête aux pieds.
Sa mère accourut, terrifiée, certaine que son bébé serait piqué une centaine de fois. Mais en regardant de plus près, elle vit que les abeilles ne le piquaient pas du tout. Elles se déplaçaient doucement sur sa peau, bourdonnant tout bas, comme si elles le protégeaient plutôt que de lui faire du mal.
Un Nom et un Signe
Les sages anciens du village furent appelés à voir cet étrange spectacle, et ils dirent à la mère de l’enfant de ne pas avoir peur. “Les abeilles sont venues le servir,” dirent-ils, “car un jour il sera roi, et son peuple se rassemblera autour de lui tout comme ces abeilles se sont rassemblées maintenant.” À partir de ce jour, l’enfant reçut le nom de Lalibela, qui dans l’ancienne langue agaw signifie “les abeilles reconnaissent sa souveraineté.”
Un Rêve d’Églises de Pierre
Lalibela grandit et devint un jeune homme bon et réfléchi, et avec le temps, tout comme les anciens l’avaient prédit, il devint effectivement roi. De nombreuses années plus tard, dit-on, il eut un rêve vivace dans lequel lui fut montrée une nouvelle Jérusalem, une cité sacrée taillée non pas dans la brique ou le bois, mais dans la roche vive des montagnes elles-mêmes, afin que son peuple ait toujours un lieu sacré près de chez lui.
Les Églises de Lalibela
Lalibela mit ses ouvriers à la tâche dans une vallée en altitude, dans les montagnes éthiopiennes, et ensemble ils commencèrent à creuser d’immenses et saisissantes églises vers le bas, dans la pierre volcanique rouge, non pas construites brique par brique, mais creusées entières à même la terre sous leurs pieds. La légende raconte que les bâtisseurs travaillaient le jour, et que lorsque la nuit tombait et qu’ils se retiraient pour se reposer, des anges descendaient pour poursuivre la taille jusqu’à l’aube, si bien que les onze églises surgirent de la roche bien plus vite que des mains humaines seules n’auraient pu le faire.
Aujourd’hui encore, les onze églises rupestres de Lalibela se dressent exactement là où elles furent taillées, attirant voyageurs et pèlerins de chaque coin du monde, tous venus voir la merveille qui commença, il y a si longtemps, par un petit garçon, et un essaim d’abeilles venues non pour lui faire du mal, mais pour le couronner.
▶ Regarder sur notre chaîne YouTube
Eshururu
Fais-la jouer doucement pendant ta lecture : une berceuse amharique traditionnelle, du même pays où cette légende est née.
Plus de contes, plus de berceuses
Ce conte fait partie d’une collection grandissante d’histoires traditionnelles venues du monde entier, chacune associée, quand cela est possible, à une véritable berceuse de la même culture.