वह लोककथा जो एलेना को बहुत पसंद है
माह-पिशानी, माथे पर चाँद वाली लड़की
एक ग़रीब लड़की की एक अजनबी के प्रति दयालुता उसे माथे पर चाँद और बालों में तारे दिला देती है, फ़ारस की सबसे प्रिय परीकथाओं में से एक में।
रेगिस्तान के किनारे एक छोटे से गाँव में एक लड़की रहती थी, जिसे उसकी सौतेली माँ कठोरता से रखती थी और घर के सबसे कठिन काम उसे सौंप देती, जबकि उसकी अपनी बेटी चूल्हे के पास बेकार बैठी रहती। एक दिन सौतेली माँ ने लड़की को कच्ची रुई की टोकरी देकर नदी भेजा, और कहा कि जब तक आख़िरी धागा भी न कात लिया जाए, घर मत लौटना।
लड़की पूरी सुबह नदी किनारे बैठी रही, अपनी उँगलियों की पूरी रफ़्तार से धागा कातती रही, जब तक हवा ने उसकी गोद से आख़िरी धागा उड़ाकर पानी के पार नहीं पहुँचा दिया। ख़ाली हाथ घर लौटने से डरते हुए, वह उसे ढूँढ़ने नदी पार कर गई, और उसे एक छोटा सा मिट्टी का घर मिला जिसे उसने पहले कभी नहीं देखा था।
नदी के पार का घर
अंदर एक झुकी हुई, सफ़ेद बालों वाली बुढ़िया बैठी थी, जिसने लड़की से खोया हुआ धागा लौटाने से पहले कुछ छोटे काम करने में मदद माँगी। उसने लड़की से कहा कि एक ऐसा फ़र्श झाड़े जिस पर चाहे जितना झाड़ो, धूल कम होती ही नहीं लगती, कोने में आराम कर रहे एक बिच्छू को खाना खिलाए, और कँटीली झाड़ियों जैसे उलझे बालों में कंघी करे। लड़की ने हर काम कोमलता से और बिना शिकायत किए किया, बुढ़िया की अजीब माँगों से कभी पीछे नहीं हटी।
चाँद और तारों की बौछार
उसकी धैर्यपूर्ण दयालुता से प्रसन्न होकर, बुढ़िया ने लड़की से कहा कि वह अपना सिर मिट्टी के एक छोटे कटोरे में भरे पानी के ऊपर झुकाए। जब लड़की ने फिर से अपना चेहरा उठाया, तो उसके माथे पर एक कोमल अर्धचंद्र चमक रहा था, और उस दिन से जब भी वह बाल संवारती, नन्हे तारे ओस की तरह चमककर गिरने लगते। बुढ़िया ने उसका काता हुआ धागा लौटा दिया, और लड़की ने धन्यवाद देकर घर की राह ली, पूरे रास्ते धीमे से चमकती हुई।
सौतेली बहन अपनी किस्मत आज़माती है
जब सौतेली माँ ने लड़की के माथे पर चाँद देखा, तो वह ईर्ष्या से भर गई, और अगले ही दिन अपनी बेटी को नदी भेज दिया, वही इनाम पाने की उम्मीद में। लेकिन जब वह लड़की उस छोटे मिट्टी के घर पहुँची, तो उसने हर काम पर नाक-भौं सिकोड़ी, बिच्छू को छूने से इनकार किया, और गंदगी की पूरे समय शिकायत करती रही। यह देखकर बुढ़िया ने उसे इनाम के बजाय माथे से उगती गधे की पूँछ के एक छोटे गुच्छे के साथ घर भेज दिया, और चाहे जितना डाँटा जाए, वह कभी गायब नहीं हुआ।
चाँदनी में मिली
कुछ समय बाद, एक युवा राजकुमार शाम के धुंधलके में लड़की के घर के पास से घोड़े पर गुज़रा और ऊपर की एक खिड़की से एक अजीब, कोमल रोशनी चमकती देखी। उसने उस रोशनी का पीछा किया और माथे पर चाँद वाली लड़की को पा लिया, और उसकी पूरी कहानी सुनने के बाद, उसे समझ आ गया कि वह किसी और से विवाह नहीं करना चाहता। महीने भर के भीतर उनका विवाह हो गया, और कहा जाता है कि साफ़ रातों में, अगर आप ध्यान से चाँद को देखें, तो आज भी उसकी दयालुता वहाँ चमकती दिखाई देती है।
दयालुता, कहानी कहती है, उन्हें देना आसान है जो बदले में कुछ दे सकें। असली उपहार तो उन्हें उतनी ही उदारता से देना है जो, ऐसा लगता है, कुछ नहीं दे सकते।
Lalayi
पढ़ते समय इसे धीरे से बजाएँ: ईरान की एक पारंपरिक, हाथों से बजाई गई फ़ारसी लोरी, इसी संस्कृति से जुड़ी जिससे यह कहानी आई है।
और कहानियाँ, और लोरियाँ
यह दुनिया भर की पारंपरिक कहानियों के बढ़ते संग्रह की एक कहानी है, जिनमें से हर एक को, जहाँ संभव हो, उसी संस्कृति की एक असली लोरी के साथ जोड़ा गया है।