वह लोककथा जो एना को बहुत पसंद है
वावेल पहाड़ी का अजगर
एक किले वाली पहाड़ी के नीचे रहने वाला भूखा अजगर पूरे शहर को डरा देता है, जब तक एक चतुर युवा मोची उसे बस थोड़ी सी चतुराई से मात नहीं दे देता।
बहुत समय पहले, उस चूना-पत्थर की पहाड़ी के नीचे, जहाँ आज क्राकुफ का किला खड़ा है, एक गहरी, अंधेरी गुफा में एक अजगर रहता था। उसके नथुनों से धुआँ उठता, हर हरकत पर उसके शल्क सिक्कों जैसी आवाज़ करते, और वह समय-समय पर भारी कदमों से बाहर निकलकर नीचे खेतों से एक, दो या तीन भेड़ें उठा ले जाता।
गाँववालों ने हर तरकीब आज़माई। शूरवीर तलवारें और भाले लेकर निकले, लेकिन अजगर के शल्क हर वार को टाल देते, और शूरवीर एक-एक करके बिना उस जानवर को खरोंच तक लगाए घर लौट आते। राजा ने घोषणा की कि जो भी आख़िरकार शहर को अजगर से मुक्त कराएगा, उसे अपनी बेटी का हाथ देंगे, लेकिन इतने बड़े वादे से भी ज़्यादा मदद नहीं मिली, क्योंकि कोई भी इतने पास नहीं जा पाता था कि कोशिश ही कर सके।
एक मोची का विचार
आख़िरकार, स्कूबा नाम के एक युवा मोची के शागिर्द ने, जिसने एक के बाद एक शूरवीर को नाकाम होते देखा था, एकदम अलग योजना सोची। तलवार की जगह, उसने भेड़ की खाल ली, और उसमें ऊन भरने की जगह, लोहार की भट्टी से लिए गंधक की एक चुटकी भरी, उसे सावधानी से सिल दिया, और उसे उस खेत में छोड़ दिया जहाँ अजगर शिकार करना पसंद करता था।
पोलैंड का सबसे प्यासा अजगर
अजगर ने, कुछ ऐसा सूँघकर जो आसान भोजन जैसा लगा, भेड़ की खाल को एक ही निवाले में निगल लिया। लगभग तुरंत ही उसके पेट में भयानक जलन फैल गई, और अजगर पानी पीने नदी की ओर दौड़ पड़ा। उसने पिया, और पिया, और पीता ही रहा, भीतर की आग बुझाने की कोशिश में विस्तुला के ठंडे पानी को घूँट-घूँट पीता गया।
अजगर ने इतना नदी का पानी पी लिया कि उसका पेट एक पहाड़ी जितना गोल और भारी हो गया, और उसकी आँखें उससे भी भारी हो गईं, जब तक वह एक कदम भी नहीं उठा सका। एक विशाल, नींद भरी जम्हाई के साथ, वह नदी किनारे सिमट गया और अपने जीवन की सबसे गहरी नींद में सो गया। जब वह आखिरकार कई दिनों बाद जागा, तो उसे इतनी शर्म आई, और इतना भरा हुआ महसूस हुआ, कि वह चुपचाप पानी में उतर गया और नदी की धारा के साथ तैरकर चला गया, फिर कभी शहर को परेशान न करने के लिए।
अपने नायक के नाम पर बसा शहर
आभारी गाँववालों ने अजगर की पुरानी गुफा के ऊपर, पहाड़ी की ढलान पर ठीक वहीं अपना शहर बसाया, और उसे क्राकुफ नाम दिया, उस चतुर युवक के नाम पर, जो कुछ लोगों के अनुसार शहर का पहला शासक बना। आज भी, अगर आप उस पहाड़ी पर जाएँ, तो गुफा के मुहाने पर अजगर की एक मूर्ति मिलेगी, और वह आज भी कभी-कभी गर्म धुएँ का एक गुबार छोड़ती है, बस सबको याद दिलाने के लिए कि वह कभी यहाँ था।
एक भी तलवार ने अजगर को कभी नहीं छुआ, यह कहानी याद दिलाती है। आख़िरकार उसे भगाने वाली एक चतुर, धैर्यवान सोच ही थी।
A, A, A, Kotki Dwa
पढ़ते समय इसे धीरे से बजाएँ: पोलैंड की एक पारंपरिक, हाथों से बजाई गई लोरी, इसी संस्कृति से जुड़ी जिससे यह कहानी आई है।
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