アンナが大好きなお話
ヴァヴェルの丘のドラゴン
城のある丘の下に住む腹をすかせたドラゴンが町じゅうを震え上がらせますが、賢い若い靴屋が、鋭い武器ではなくちょっとした機転で見事に打ち負かします。
昔々、今日クラクフの城が建つ石灰岩の丘の下に、深く暗い洞窟にドラゴンが住んでいました。鼻先から煙が渦を巻き、動くたびにその鱗はコインのように音を立て、ときどきのっそりと出てきては、麓の畑から羊を一匹、二匹、三匹とさらっていくのでした。
町の人々はあらゆる手を尽くしました。騎士たちが剣と槍を手に馬で出向きましたが、ドラゴンの鱗はどんな刃もはね返し、騎士たちは次々とかすり傷ひとつ負わせられぬまま帰ってきました。王様は、ついにこの町からドラゴンを追い払える者に自分の娘を嫁がせると約束しましたが、その大きな褒美もあまり役には立ちませんでした。誰もドラゴンに近づくことすらできなかったからです。
靴屋の思いつき
とうとう、騎士たちが次々と失敗するのを見てきたスクバという名の若い靴屋の見習いが、まったく違う計画を思いつきました。剣の代わりに彼は羊の皮を用意し、羊毛を詰める代わりに鍛冶屋の炉から取った硫黄をひとつまみ詰め込み、きちんと縫い合わせて、ドラゴンがよく狩りをする野原に置いておきました。
ポーランドで一番喉が渇いたドラゴン
ドラゴンは、いかにも簡単な食事のような匂いを嗅ぎつけ、その羊の皮を一口で飲み込みました。ほとんどすぐに、恐ろしい焼けつくような感覚が腹の中に広がり、ドラゴンは水を飲もうと川へ急ぎました。飲んで、飲んで、飲み続け、ヴィスワ川の冷たい水を一口また一口とがぶ飲みして、腹の中の火を消そうとしました。
ドラゴンはあまりにたくさんの川の水を飲んだので、その腹は丘のように丸く重くなり、瞼もさらに重くなって、ついにもう一歩も動けなくなりました。ひとつの巨大な、眠たそうなあくびをして、ドラゴンは川岸で丸くなり、生涯でいちばん深い眠りに落ちました。数日後にようやく目を覚ましたとき、あまりに間抜けで、あまりにお腹いっぱいだと感じたので、そっと水に滑り込み、川を下って泳ぎ去り、二度と町を悩ませることはありませんでした。
英雄の名を冠した町
感謝した町の人々は、ドラゴンの古い洞窟の上の丘の斜面にそのまま自分たちの町を築き、あの賢い若者の名にちなんでクラクフと名付けました。一部の言い伝えでは、彼こそが町の最初の統治者になったとも言われています。今日でも、あの丘を訪れれば、洞窟の入り口にドラゴンの像を見つけることができます。そして今でもときどき、かつてそこにいたことを皆に思い出させるように、温かい煙をひと吹き吐き出すのです。
剣は一度もドラゴンに触れなかった、とこの物語は伝えています。最後にドラゴンを追い払ったのは、ひとつの賢く辛抱強い思いつきだったのです。
もっと物語、もっと子守唄
この物語は、世界各地の伝統的な物語を集めた、成長を続けるコレクションのひとつです。できる限り、それぞれの物語を同じ文化圏の本物の子守唄と組み合わせています。