वह परीकथा जो टोबिया को बहुत पसंद है
पिनोकियो
एक अकेले बढ़ई द्वारा तराशी गई लकड़ी की कठपुतली, हर झूठ पर बढ़ने वाली नाक, और घर लौटने की एक लंबी यात्रा: इतालवी भाषा में लिखी गई अब तक की सबसे प्रिय कहानी।
टस्कनी के एक गाँव की छोटी-सी कार्यशाला में, गेपेटो नाम का एक बूढ़ा बढ़ई चीड़ की लकड़ी के एक टुकड़े से एक कठपुतली तराश रहा था। वह एक छोटा लकड़ी का लड़का चाहता था जिसे वह दुनिया भर अपने साथ ले जा सके। मुँह तराशना पूरा होने से पहले ही कठपुतली हँसने लगी, और गेपेटो तुरंत समझ गया कि यह लकड़ी का कोई साधारण टुकड़ा नहीं है। उसने उसका नाम पिनोकियो रखा।
गेपेटो के पास लगभग कुछ भी नहीं था, फिर भी उसने अपना इकलौता गर्म कोट बेच दिया ताकि पिनोकियो के लिए एक अक्षर-पुस्तक ख़रीद सके, इस उम्मीद में कि कठपुतली पढ़ना सीख जाएगी। कार्यशाला में रहने वाले एक बूढ़े समझदार झींगुर ने पिनोकियो से कहा कि जो बच्चे अच्छी सलाह नहीं सुनते, वे बड़े होकर बहुत पछताते हैं। पिनोकियो यह सुनना नहीं चाहता था, और अगली सुबह स्कूल जाते समय उसने वह किताब एक कठपुतली-नाटक के टिकट से बदल ली।
लोमड़ी और बिल्ली
रास्ते में पिनोकियो को एक लोमड़ी और एक बिल्ली मिलीं, जिन्होंने सुन रखा था कि उसके पास कुछ सोने के सिक्के हैं। उन्होंने उसे एक जादुई खेत के बारे में बताया, जहाँ ज़मीन में गाड़ा गया एक सिक्का एक ही रात में सोने के पूरे पेड़ में बदल जाता था। पिनोकियो, जो गेपेटो के लिए घर धन-दौलत लाना चाहता था, हर शब्द पर यकीन कर बैठा, और सुबह होने तक सिक्के और वे दोनों अजनबी ग़ायब थे।
आसमान के रंग के बालों वाली एक दयालु परी ने पिनोकियो को ढूँढ लिया और अपने घर में जगह दी। जब उसने पूछा कि उसके सिक्कों का क्या हुआ, तो पिनोकियो शर्मिंदा हो गया और झूठ बोल दिया। हर झूठ के साथ उसकी नाक और लंबी होती गई, यहाँ तक कि इतनी लंबी हो गई कि वह कमरे में मुड़ भी नहीं सकता था। वह रो पड़ा और सच बोलने का वादा किया, और परी ने, यह देखकर कि उसका इरादा सच्चा है, उसकी नाक फिर से ठीक कर दी।
खिलौनों का देश
उसके बाद पिनोकियो सचमुच स्कूल जाने का इरादा रखता था। पर उसके एक जान-पहचान वाले लड़के ने उसे ‘खिलौनों का देश’ नाम की एक जगह के बारे में बताया, जहाँ न पढ़ाई थी न घड़ियाँ, सिर्फ़ सुबह से शाम तक खेल। पिनोकियो ने खुद से कहा कि वह बस कुछ दिन रुकेगा। दिन हफ़्तों में बदल गए, और वह घर पर इंतज़ार कर रहे गेपेटो को बिलकुल भूल गया।
एक सुबह पिनोकियो जागा तो पाया कि उसके लंबे भूरे कान उग आए हैं, और उसे बहुत देर से समझ आया कि खिलौनों के देश में स्कूल क्यों नहीं था। वह जितनी तेज़ी से भाग सकता था, उस जगह से भाग निकला। जब आख़िरकार वह गाँव पहुँचा, तो कार्यशाला ख़ाली थी। एक पड़ोसी ने बताया कि गेपेटो ने एक छोटी नाव बनाई थी और उसे ढूँढने समुद्र में निकल गया था, और वापस नहीं लौटा।
विशाल मछली के भीतर
पिनोकियो उसे ढूँढने के लिए पानी में कूद पड़ा। वह एक दिन और एक रात तैरता रहा, तब तक कि एक विशाल मछली ने अपना मुँह खोला और उसे पूरा निगल लिया। और वहाँ, अँधेरे में, एक छोटी मोमबत्ती की रोशनी के पास, गेपेटो बैठा था, जिसे कई हफ़्ते पहले निगल लिया गया था। दोनों एक-दूसरे से लिपटकर रोए, और फिर पिनोकियो ने कहा कि वे यहाँ नहीं रुकेंगे। जब विशाल मछली सो रही थी, वे उसकी जीभ के ऊपर से होकर बाहर निकले और किनारे की ओर तैर पड़े।
उसके बाद पिनोकियो काम में जुट गया। वह पानी ढोता, टोकरियाँ बुनता, रात-रात भर जागकर गेपेटो की तीमारदारी करता ताकि वह ठीक हो जाए, और दोनों के लिए एक-एक सिक्का बचाता। उसने यह कुछ बनने के लिए नहीं किया; उसने यह इसलिए किया क्योंकि गेपेटो ने एक अक्षर-पुस्तक के लिए अपना कोट बेच दिया था और उसके लिए समुद्र में निकल पड़ा था। एक सुबह पिनोकियो जागा और पाया कि वह अब लकड़ी का नहीं रहा। वह एक सच्चा लड़का था, और लंबे समय से, चुपचाप, वह ऐसा बनता जा रहा था।
बार्बेरिनो की लोरी
पिनोकियो को ऊँची आवाज़ में पढ़ते समय इस धुन को धीरे से बजने दें: बार्बेरिनो की एक पारंपरिक, जीवंत बजाई गई लोरी, टस्कनी की उन्हीं पहाड़ियों से जहाँ यह कहानी लिखी गई थी।
और कहानियाँ, और लोरियाँ
यह दुनिया भर की पारंपरिक कहानियों के बढ़ते संग्रह की एक कहानी है, जिनमें से हर एक को, जहाँ संभव हो, उसी संस्कृति की एक असली लोरी के साथ जोड़ा गया है।