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La Bella Addormentata nel Bosco
Un battesimo con un’invitata di troppo mancata, una maledizione addolcita dalla grazia di una fata, e un regno che si addormenta per cent’anni: una delle fiabe più durature al mondo, scritta per la prima volta in Francia.
Un re e una regina che da tempo desideravano un figlio ebbero finalmente una bambina, e organizzarono un grande battesimo per festeggiarla, invitando tutte le fate del regno a farle da madrina perché ciascuna potesse darle un dono. Una dopo l’altra le fate si avvicinarono e benedissero la principessa con la bellezza, la grazia, una voce incantevole per cantare e un dono per la danza, finché una vecchia fata che nessuno si era ricordato di invitare irruppe nella sala, furiosa di essere stata dimenticata.
La vecchia fata si chinò sulla culla e dichiarò che, quando la principessa fosse diventata una giovane donna, si sarebbe punta un dito con un fuso e ne sarebbe morta. Tutta la corte trattenne il fiato, ma una giovane fata non aveva ancora dato il proprio dono, e si era nascosta lì vicino, intuendo che la vecchia fata potesse fare qualcosa di crudele. Non poteva annullare del tutto la maledizione, ma poteva addolcirla: la principessa si sarebbe davvero punta un dito, ma invece di morire sarebbe caduta in un sonno profondo per cent’anni, finché un principe non fosse venuto a svegliarla.
Il fuso
Il re, sperando di sfuggire alla maledizione, ordinò di bruciare ogni arcolaio del regno e proibì a chiunque di filare mai più. Passarono gli anni, e la principessa crebbe bella e aggraziata come le fate avevano promesso, finché il giorno del suo sedicesimo compleanno, vagando per il castello mentre i genitori erano lontani, arrivò a una piccola stanza in cima a una torre dimenticata, dove una vecchia, che non aveva mai sentito parlare dell’ordine del re, filava tranquilla.
La principessa non aveva mai visto un fuso prima, e chiese se poteva provarlo lei stessa. Nel momento in cui lo prese in mano, si punse un dito, esattamente come la vecchia fata aveva promesso, e cadde subito in un sonno profondo. La giovane fata, che ancora vegliava sul regno, seppe quello che era successo e si affrettò a completare la propria gentilezza: toccò con la bacchetta tutti quelli che erano nel castello, e uno dopo l’altro il re, la regina, le guardie, i cuochi, persino il fuoco nel camino della cucina e il cane addormentato accanto alla porta, si addormentarono dolcemente insieme alla principessa, così che nessuno si sarebbe svegliato da solo dopo cent’anni, e nessuno si sarebbe svegliato per scoprirla sparita.
Cent’anni
Intorno al castello crebbero rovi e rose selvatiche, fitti e alti, sempre più in alto ogni anno, finché l’intero edificio sparì dietro un muro di spine e da fuori non si vedeva più nemmeno un comignolo. Principi di altri regni sentirono la storia e cercarono di aprirsi un varco per vedere se era vera, ma le spine erano cresciute troppo fitte e troppo taglienti, e nessuno di loro raggiunse mai la torre.
Passarono cent’anni esattamente come la fata aveva promesso, quasi al giorno, e un giovane principe di un regno vicino cavalcò attraverso la foresta e sentì una vecchia storia su un castello addormentato dietro un muro di rose. Quando raggiunse i rovi, questi si aprirono da soli davanti a lui, come se avessero semplicemente atteso il momento giusto, e si richiusero dolcemente dietro di lui non appena fu passato.
Il risveglio
Il principe attraversò cortili silenziosi, oltre guardie addormentate e cani addormentati, salì le scale della torre dimenticata, finché trovò la principessa esattamente come la fata l’aveva lasciata cent’anni prima, addormentata e immobile. Si inginocchiò accanto a lei, e nel momento in cui le prese la mano, lei aprì gli occhi, come se cent’anni non fossero stati più lunghi di una sola notte di riposo.
In tutto il castello, il sonno svanì nello stesso istante: il re e la regina si svegliarono a metà di una frase, i cuochi ripresero il pasto che avevano lasciato a metà, il cane accanto alla porta si alzò e abbaiò, e il fuoco in cucina tornò a scoppiettare. La principessa e il principe si sposarono entro una settimana, e il regno, che aveva dormito così dolcemente e così a lungo, si svegliò scoprendo che quei cent’anni non gli erano costati nulla.
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Falla suonare piano mentre leggi La Bella Addormentata ad alta voce: una ninna nanna tradizionale dell’Occitania, quella vasta regione della Francia meridionale le cui antiche storie e canzoni hanno dato forma a gran parte di questa raccolta.
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