Ali Babá e os Quarenta Ladrões

Ali Babá era um homem pobre que apanhava lenha nos montes acima de uma cidade da Pérsia. Uma manhã, enquanto carregava os burros, ouviu cascos e trepou depressa a uma árvore. Um bando de quarenta cavaleiros parou ao pé de uma parede de rocha nua, debaixo dele. O chefe pôs-se em frente à pedra e disse: Abre-te, Sésamo, e a parede abriu-se como uma porta.

Os cavaleiros levaram para dentro sacos pesados, saíram de mãos vazias, disseram: Fecha-te, Sésamo, e partiram a galope. Quando os montes voltaram ao silêncio, Ali Babá desceu, pôs-se onde o chefe estivera e experimentou ele próprio as palavras. A parede abriu-se para uma gruta com mais moedas velhas, tecidos e prata do que a cidade inteira possuía. Encheu alguns sacos pequenos, não mais do que os burros podiam levar sem esforço, fechou a parede atrás de si e foi para casa.

Abre-te, Sésamo

Só contou à mulher, e pediu-lhe que não dissesse nada. Mas ela quis medir as moedas, e pediu emprestada uma medida de grão à mulher do seu irmão Cassim, que se perguntou porque precisavam de repente de uma. Antes de a emprestar, aquela mulher passou um pouco de gordura por dentro da medida, e quando esta lhe voltou, tinha uma moeda de ouro colada ao fundo. Nessa noite, Cassim veio à porta e disse que sabia.

Ali Babá nunca tinha conseguido esconder nada do irmão. Falou-lhe da gruta e das palavras, e ofereceu-se para repartir o que já trouxera para casa. Mas Cassim queria a gruta. Na manhã seguinte pegou em dez mulas e subiu sozinho aos montes à pressa.

O outro irmão

Cassim disse: Abre-te, Sésamo, e a parede deixou-o entrar. Mas, uma vez lá dentro, com mais à sua volta do que alguma vez poderia levantar, não conseguiu lembrar-se da palavra. Experimentou todos os grãos que conhecia, cevada e trigo e centeio, e a pedra continuou fechada. Quando os ladrões voltaram e viram que alguém tinha entrado na sua gruta, ficaram muito zangados, e Cassim não voltou para casa. No dia seguinte, Ali Babá subiu, encontrou a parede aberta e as mulas soltas, e levou a triste notícia à família. Levou consigo Morgiana, a jovem rápida e cuidadosa que servia em casa de Cassim, e trouxe-a para sua casa para ajudar a viúva do irmão.

Agora os ladrões sabiam que outra pessoa tinha encontrado a gruta, e queriam saber quem. Um deles desceu à cidade, perguntou aqui e ali por um homem enterrado havia pouco, e percebeu qual era a casa de Ali Babá. Fez uma pequena marca de giz na porta e foi buscar os outros. Mas Morgiana viu a marca ao voltar do poço, não gostou dela, e sem dizer nada desenhou a mesma marca exata em todas as portas da rua. Quando os ladrões vieram nessa noite, não conseguiram distinguir uma casa da outra, e foram-se embora de mãos vazias.

Os potes de azeite

O chefe tentou mais uma vez ele próprio. Chegou à cidade com uma fila de mulas e quarenta potes altos de azeite, e perguntou a Ali Babá, que era um anfitrião amável, se podia passar a noite no pátio. Um pote tinha azeite. Cada um dos outros tinha um ladrão à espera. Mas Morgiana saiu para ir buscar azeite para a candeia, ouviu um sussurro vindo de dentro de um pote e percebeu logo. Aqueceu o único pote de azeite verdadeiro até ficar muito quente, deitou um pouco na boca de cada um dos outros, e os ladrões saíram aos trambolhões e por cima do muro e não pararam de correr.

O chefe voltou uma última vez, meses depois, vestido de mercador de tecidos. Fez amizade com o filho de Ali Babá e foi convidado para jantar. Morgiana, ao levar os pratos, reconheceu-lhe a cara. Pediu para dançar para os convidados, como fazia muitas vezes, com um punhal fino seguro de forma plana na mão, como parte da dança. Rodou e aproximou-se cada vez mais do mercador, e na última volta parou imóvel à frente dele, baixou o punhal e disse que aquilo não era um mercador de tecidos, mas o chefe dos ladrões, de volta mais uma vez. Já ia porta fora antes de alguém se ter levantado da mesa. Ali Babá, que entendia então quanto lhe devia, deu a Morgiana a liberdade e um lugar na família durante todo o tempo que ela quisesse, e com o tempo ela e o filho casaram. A gruta continuava lá em cima nos montes com todo o seu ouro dentro, mas a história que a família contava nas noites de inverno nunca era, na verdade, sobre o tesouro. Era sobre a jovem que manteve os olhos abertos enquanto todos os outros olhavam para o ouro.

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Nami, Ya Yasminti

Põe isto baixinho enquanto lês Ali Babá em voz alta: Nami Ya Yasminti, dorme meu pequeno jasmim, uma canção de embalar do Levante, o mesmo canto do mundo de onde veio o contador de histórias.

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