Урасима Таро

Давным-давно в рыбацкой деревне на побережье Японии жил добрый молодой рыбак по имени Урасима Таро. Однажды вечером, возвращаясь домой по берегу, он наткнулся на группу детей, которые тыкали палкой и дразнили маленькую морскую черепаху, которую поймали. Таро попросил их остановиться, а когда они не послушались, отдал им несколько монет за черепаху и бережно отнёс её обратно к воде, отпустив на свободу.

Черепаха медленно проплыла кругом, будто кланяясь ему, и скрылась под волнами. Таро больше об этом не думал, пока на следующее утро, когда он рыбачил в своей маленькой лодке, рядом не всплыла огромная черепаха, намного больше той, что он спас, и не заговорила. Она сказала, что дочь Короля-Дракона, принцесса Отохимэ, узнала о его поступке и хочет отблагодарить его лично, и предложила отнести его вниз, в её дворец на дне моря.

Дворец на дне моря

Таро забрался на спину огромной черепахи, и вместе они медленно опустились под волны, сквозь воду, что становилась всё спокойнее и прозрачнее с глубиной, пока не добрались до дворца из кораллов и жемчуга с воротами из бледно-зелёного нефрита. Сама принцесса Отохимэ вышла встретить его, прекраснее всех, кого он когда-либо видел, и провела его внутрь, чтобы поблагодарить за доброту к маленькой черепахе, которая была одной из её придворных.

Таро остался во дворце как почётный гость. Ярко окрашенные рыбы танцевали для него во дворах, а из окон дворца он мог видеть сразу и вишнёвый цвет весны, и зелень лета, и красные листья осени, и падающий где-то вдали снег, будто все времена года жили там вместе. Он говорил себе, что останется лишь на несколько дней, но каждый день был так похож на предыдущий, что он сбился со счёта, сколько их на самом деле прошло.

Шкатулка

Со временем Таро стал ловить себя на мыслях о старой матери, о деревне и о маленькой лодке, оставленной вытащенной на песок, и сказал принцессе, что должен вернуться домой. Отохимэ была печальна, что он уходит, но не пыталась удержать его. Она дала ему маленькую лакированную шкатулку, перевязанную шёлковым шнуром, и попросила пообещать никогда не открывать её, что бы ни случилось, если он хочет однажды снова вернуться к ней. Таро пообещал, и огромная черепаха отнесла его через воду обратно на берег, который он когда-то покинул.

Но деревня, которая ждала Таро, оказалась не той, что он помнил. Тропинка к дому его матери вела теперь к пустому полю. Никто из встречных не знал его имени, и когда он наконец нашёл кого-то достаточно старого, чтобы помнить рыбака по имени Урасима Таро, старик рассказал ему, что молодой человек с таким именем исчез в море около трёхсот лет назад и больше никогда не появлялся.

Годы

Таро сел на песок, держа в руках маленькую шкатулку, и наконец понял, чего стоил ему дворец Отохимэ, хотя он этого и не замечал: все эти триста лет тихо ждали его всё это время, и единственное, что удерживало их от него, было её предупреждение. Не совсем решившись на это, его руки развязали шёлковый шнур, и из шкатулки поднялся мягкий белый туман и уплыл над морем.

В тот же миг волосы Таро побелели, спина согнулась, а руки стали худыми и морщинистыми, будто все пропущенные годы мягко опустились на него разом. Теперь он был стариком, сидящим в одиночестве на берегу, где когда-то отпустил на волю маленькую зелёную черепаху. Но, к собственному удивлению, он обнаружил, что не боится, и что какая-то часть его, та, что помнила дворец, и принцессу, и черепаху, склонившуюся перед ним в мелкой воде, оставалась в точности такой же юной, какой была всегда, до конца его дней.

🎧 Колыбельная на сегодняшнюю ночь

▶ Смотреть на нашем канале YouTube

Okinawan Lullaby

Включите её тихо, пока читаете Урасиму Таро вслух: традиционная колыбельная Окинавы, цепи островов, где Япония встречается с морем.

Смотреть текст и значение →